Construction des seconds sas d’écluses mosellanes entre Coblence et Trèves

La Moselle est considérée comme la voie de navigation intérieure allemande la plus importante après le Rhin. Elle est saturée depuis des années. Le doublement des sas d’écluses mosellanes permettrait de faire face à l’augmentation du trafic de marchandises et au changement de la structure de la flotte. Les travaux de doublement de sas sont également importants pour pouvoir garantir la sécurité de fonctionnement à long terme.

Dans les années 1960, on a pronostiqué un volume de trafic de 10 millions de tonnes de marchandises. Ce chiffre a été dépassé dès l’ouverture de la Sarre à la navigation à grand gabarit en 1987. Selon les pronostics, le volume du trafic augmentera encore. De plus, on peut aussi enregistrer une augmentation significative du trafic de conteneurs. Les bateaux à passagers et les bateaux-hôtels sont également très répandus sur la Moselle : plus de 2000 de ces bateaux sont éclusés à Zeltingen chaque année.

En outre, la structure de la flotte évolue en navigation intérieure : les bateaux deviennent plus grands. Entre 1992 et 1999, le chenal navigable a été approfondi de 2,70 m à 3,00 m entre Coblence et Richemont pour pouvoir accueillir des bâtiments de plus en plus lourdement chargés de marchandises. Depuis longtemps, cette mesure ne suffit plus à accueillir tout le trafic mosellan.

De plus en plus d’automoteurs ayant une longueur jusqu’à 135 m et une largeur de 11,40 m sont enregistrés. De ce fait, l’occupation du sas d’écluse est moins favorable, car seul un bateau peut être éclusé par sas. Cette évolution est prise en compte dans les travaux de doublement des sas : ils auront une taille de 210 m de longueur utile et de 12,50 m de large.

Les sas d’écluses existants ont été construits il y a plus de 50 ans et sont depuis en service sans interruption. Ces ouvrages sont usés. L’entretien et les travaux de maintenance et de réparation sont de plus en plus importants et prennent plus de temps. Actuellement, les Services de la Navigation de Trèves et de Coblence effectuent chaque année ces travaux sur l’ensemble de la Moselle allemande pendant les chômages qui durent 10 jours. Pendant cette période, la navigation est arrêtée. Inévitablement, le trafic est stoppé sur l’ensemble de la voie d’eau Moselle, lorsque des travaux de remise en état non planifiés, qui rendent nécessaire la fermeture d’une écluse, surviennent. Si l’on disposait de deux sas par écluse, l’entretien et la maintenance pourraient être effectués à l’avenir à tout moment, avec moins de personnel et à moindre coûts, tout en n’interrompant pas le trafic.

Sur trois des dix écluses mosellanes allemandes, un deuxième sas est déjà en service : à Fankel, à Zeltingen et à Trèves. Les travaux de construction d’un second sas sont en cours sur l’écluse de Lehmen et seront suivis par les travaux sur l’écluse de Wintrich. Chacun des dix biefs sera équipé, l’un après l’autre, d’un deuxième sas d’écluse. Une fois ces travaux terminés, les chômages annuels pourraient être supprimés.

Grâce au doublement des écluses mosellanes entre Coblence et Trèves, on pourra augmenter durablement l’efficacité de ces ouvrages. La voie d’eau en tant que mode de transport écologique et économique deviendra encore plus attrayante, ce qui renforcera également la renommée de la zone économique du Pays des Trois Frontières dans son ensemble.