Au droit des barrages mosellans, les hauteurs de retenue sont mises à profit pour produire de l’énergie.

Dans le cadre de l’aménagement de la Moselle en une voie d’eau à grand gabarit, dix centrales hydro-électriques ont été construites entre Coblence et Trèves ainsi que deux dans la section frontalière germano-luxembourgeoise, lesquelles produisent depuis lors de l’électricité en respectant l’environnement. Cinq autres centrales ont vu le jour en France au cours d’une phase d’aménagement ultérieure.

C’est d’une part la quantité d’eau, d’autre part la hauteur de chute au droit des ouvrages, qui sont déterminantes pour établir la capacité des centrales. Les masses d’eau qui circulent rapidement mettent en mouvement les turbines et ce mouvement rotatif permet de produire de l’électricité dans le générateur.

Les dix centrales hydro-électriques allemandes sur la Moselle développent une puissance de   180 000 kilowatts au total. En moyenne, la production annuelle est d’environ 800 millions de kilowattheures, soit l’énergie suffisante pour alimenter 265 000 foyers.

En raison des quantités d’eau plus faibles, les centrales hydro-électriques ont des capacités moindres au Luxembourg et en France que les centrales allemandes. Au total, ces sept centrales développent une puissance de 27 200 kilowatts et produisent en moyenne 122 millions de kilowattheures par an. Cela suffit pour alimenter 35 000 autres foyers.

Le tableau suivant fait état de la production de chaque centrale située sur la partie internationale de la Moselle: